ARBORÉTUM MLYŇANY
Slovenskej akadémie vied

Domov » Aktuality » John Muir (1838-1914)

John Muir (1838-1914)

Pridané: sobota, 21. apríl 2012 09:24

„Thousands of tired, nerve-shaken, over-civilized people are beginning to find out that going to the mountains is going home; that wilderness is a necessity; and that mountain parks and reservations are useful not only as fountains of timber and irrigating rivers, but as fountains of life“.                              (John Muir)

John Muir (*21. apríl 1838 Dunbar, East Lothian, Škótsko - †24. december 1914 Los Angeles, Kalifornia, USA) – americký botanik škótskeho pôvodu, „otec národných parkov“, „občan vesmíru“ a „prorok divočiny“. Autorskú skratku má „J.Muir“.

Pochádzal z chudobných pomerov, mal sedem súrodencov. Mladý John Muir bol nepokojnej povahy. Keď mal 11 rokov, jeho rodina emigrovala do USA a usadila sa na farme blízko Portage (Wisconsin). Jeho otec bol silne nábožensky založený, John Muir vedel naspamäť celý Nový zákon a väčšiu časť Starého zákona. V dospelosti sa však od tradičnej viery odklonil.

V roku 1860 sa ako 22 ročný zapísal na Univerzite vo Wisconsine, kde získal základy botaniky. Hoci študoval viac rokov a absolvoval viacero predmetov, nikdy školu nedokončil, vraj bol stále zapísaný len v prvom ročníku.

V roku 1864 Muir zo školy odišiel a cestoval po Kanade v okolí Hurónskeho jazera, kde zberal rastliny. V zime sa pridal k jeho bratovi Danielovi v Ontáriu a zarábal si prácami na píle.

V roku 1866 sa vrátil do USA a začal pracovať ako inžinier v Indianapolise. Bol šikovným konštruktérom a autorom viacerých zlepšení strojov. V marci 1867 však utrpel ťažký pracovný úraz a takmer prišiel o zrak. Po uzdravení sa rozhodol naplniť svoj detský sen - cestovať a študovať rastliny.

Už v septembri roku 1867 podnikol cestu z Indiany na Floridu. Prešiel asi 1600 kilometrov a zápisky spracoval v knihe „A Thousand-Mile Walk to the Gulf“. Jeho zámerom bolo precestovať najodľahlejšie končiny. Po príchode na Floridu si mienil zakúpiť lístok na loď smerujúcu do Južnej Ameriky ale z dôvodu jeho ochorenia na maláriu tento úmysel prehodnotil. Cestoval však do New Yorku, kde si zakúpil lístok do Kalifornie.

Po príchode do San Franciska, v marci 1868, sa Muir okamžite vybral navštíviť Yosemite, o ktorom veľa čítal a strávil tam týždeň. Neskôr vystúpil na jeho končiare, postavil si zrub priamo pri rieke a žil v ňom dva roky. Zážitky z tohto obdobia opísal v knihe „First Summer in Sierra“, ktorá vyšla v roku 1911. V tomto období, kedy žil bez akéhokoľvek zamestnania, ho myšlienkovo silne ovplyvnil spisovateľ Ralph Waldo Emerson. Situácia sa však zmenila potom, ako ho začali ako horského vodcu vyhľadávať turisti, vedci a dokonca aj celebrity.

V roku 1871 ho navštívil aj samotný Emerson s viacerými priateľmi z Bostonu. Ponúkli mu miesto na Harvarde, čo Muir odmietol slovami že „ neopustí veľké Božie predstavenie za akúsi profesúru“. V roku 1878 sa ako 40 ročný oženil, bol otcom dvoch dcér. Manželka však ostala žiť s deťmi na farme.

John Muir bol prvým, kto tvrdil, že údolia v Yosemite boli formované ľadovcami. Túto jeho hypotézu napadol vtedajší predseda Kalifornskej geologickej spoločnosti Josiah Whitney, ktorý tvrdil, že formovanie údolí bolo výsledkom výlučne silných zemetrasení. Louis Agassiz, vtedajšia autorita v geológii, však Muirovu hypotézu potvrdil. Muir napokon v roku 1871 objavil ľadovec pod vrcholom Merced Peak a potvrdil vplyv pohybu ľadovcov na tvorbu geomorfológie údolí. Jeho profesor z Univerzity vo Wisconsine Ezra Carr ho zoznámil s viacerými významnými prírodovedcami, medzi ktorými boli John Tyndall, John Torrey, Clinton Hart Merriam a Joseph LeConte.

Popri geologickom štúdiu Muir intenzívne botanizoval. V rokoch 1873 a 1874 podrobne zmapoval izolované lokality sekvojovca mamutieho.

Vďaka jeho iniciatíve ako spisovateľa sa mu podarilo ovplyvniť politické špičky a zachovať početné človekom nedotknuté územia, napríklad Yosemite Valley a Sequoia National Park. Pri záchrane území pred nežiadúcim vplyvom farmárov dokázal rozviazať pôvodne silné priateľstvá, napríklad s Giffordom Pinchotom, prvým predsedom United States Forest Service, ktorý presadzoval trvalo-udržateľné využívanie prírodných zdrojov a neskôr obhajoval spásanie podhorských lúk ovcami.

Sierra Club, ktorý v roku 1892 spoluzakladal a v ktorom bol do svojej smrti prvým predsedom, patrí medzi najvýznamnejšie organizácie pre ochranu prírody v Spojených štátoch amerických. Dnes má približne 1,3 milióna členov.

V roku 1899 sa Muir zúčastnil expedície na Aljašku, ktorú viedol E.H.Harriman. Cez neho neskôr loboval za zmeny, ktoré dosiahol Harriman vďaka jeho kontaktom v Kongrese. Johna Muira v Yosemite navštívil v roku 1903 aj prezident Theodore Roosevelt. V roku 1905 Kongres schválil zlúčenie Mariposa Grove a Yosemite Valley do Národného parku.

Za svoju veľkú prehru považoval Muir dostavbu priehrady v Hetch Hetchy Valley pri San Franciscu. Za jej zamietnutie loboval u prezidentov Roosvelta, Howarda Tafta a napokon Wilsona, ktorý projekt napokon schválil a tak došlo k zaplaveniu veľkej časti údolia. 

Známy bol postoj Muira k pôvodným obyvateľom – indiánom a jeho snaha o zlepšenie ich sociálneho postavenia.

John Muir je autorom viac ako 300 príspevkov a 12 kníh. Na jeho počesť boli nazvané niektoré školy, rod Muiria N.E.Br. (Aizoaceae), niekoľko druhov a takisto viacero pamätných miest a geografických lokalít ako aj jedna z najznámejších turistických trás v USA - John Muir Trail.

Zdroj

John Muir. http://en.wikipedia.org/wiki/John_Muir (2011-04-21).

John Muir. http://de.wikipedia.org/wiki/John_Muir (2011-04-21).